Zanzibars historie

Zanzibars historie i grove træk

Zanzibars historie er spændende og meget lang – man mener faktisk, der har boet mennesker på øen de sidste 20.000 år.

Men her vil vi nøjes med en hurtig rejse fra cirka år 800 og frem til i dag.

Fra ca år 800 og helt frem til midten af 1500-tallet var Zanzibar under arabisk overherredømme. Men portugiserne kom og erobrede øen – de beholdt dog kun deres magt frem til 1652, hvor araberne fordrev dem fra øen igen. I 1828 underskrev høvding Mwinyi Mkuu en traktat, der anerkendte Oman som kolonimagt.

I 1861 blev øen et selvstændigt sultanat, der havde en ovenud blomstrede økonomi. Den økonomi var bygget på handel med elfenben, krydderier og i særdeleshed slaver. Faktisk var det største slavemarked i Afrika på netop Zanzibar. Især efterspørgselen på slaver var så stor, at der blev hentet slaver meget langt væk fra Zanzibar. De lokale stammer blev endda bestukket til at indfange deres fjender, så slavehandlerne ikke selv skulle bruge energi på det. Når slaverne var fanget fulgte en lang og frygtelig rejse for dem, når de skulle fragtes fra deres hjemegn til Zanzibars slavemarked. Mange nåede slet ikke frem, og viste nogle tegn på sygdom, blev de enten skudt eller smidt overbord.

Når de ankom til Zanzibar var de udmattede, men de blev vaskede og smurt ind i olie og solgt på markedet og blev derved spredt ud over landene ved Det indiske Ocean, hvor de enten skulle arbejde i plantager eller som tjenestefolk i hjemmene.

Løbende blev sultanatet undermineret af briterne, og efter den formelle afskaffelse af slavehandel i 1873 blev Zanzibar et britisk protektorat i 1890. 

I 1963 blev Zanzibar selvstændigt, men allerede året efter blev sultanen fordrevet under en voldelig og blodig opstand, der blev ledet af Afro-Shirazi Party. Samme år blev de to lande Zanzibar og Tanganyika slået sammen, og landet Tanzania opstod.

Sammenslutningen af de lande har aldrig været fuldstændig, og der er store spændinger i området, og beskyldninger om valgfusk førte i 2001 til kampe mellem politi og demonstranter. Roen blev dog genoprettet, da regeringen og oppositionen besluttede sig for at samarbejde – og der har været fred og ro siden.